Een paklijst is de enige manier waarop een zending kan worden ingeklaard om op een nieuwe markt te worden binnengebracht en, wat nog belangrijker is, de enige manier waarop de grensovergangs- of douanebeambte kan zien wat er in elke overzee geleverde doos hoort te zitten.

Er zijn vele redenen waarom dit belangrijk is.

• Beveiliging - Als de mensen gewoon konden versturen wat ze maar wilden, zonder enige controle op wat er werd verstuurd, zou er veel ruimte zijn voor het vervoer van gevaarlijke voorwerpen via de handelsschepen. Dingen als paklijsten en grenscontroles zijn van vitaal belang voor het behoud van de nationale veiligheid in alle naties. Zij zijn ook van belang voor het toezicht op voorwerpen voor tweeërlei gebruik - voorwerpen die zowel militaire als commerciële doeleinden kunnen hebben.
• Zonder controles om er zeker van te zijn dat de verantwoordingsplicht van handelaren, zou fraude over de hele wereld schering en inslag zijn. Zonder verpakkingslijsten zou er niemand zijn die het verkeer van goederen regelt.
• Inning van belastingen en invoerrechten zou zeer moeilijk zijn, wat zou leiden tot falende economieën en een ramp voor alle landen, rijk en arm - handel doet de wereld draaien!
• Paklijsten stellen de internationale gemeenschap in staat om op de hoogte te blijven van milieuproblemen met inbegrip van bedreigde soorten of potentiële bio-gevaren.
• Ook het bijhouden van de gewichten en afmetingen van de vervoerde pakketten zorgt ervoor dat vrachtwagens, schepen of vliegtuigen niet overbeladen raken. Zonder paklijsten zou het vervoer zeer gevaarlijk kunnen zijn voor iedereen die bij de levering betrokken is.