Lista przewozowa to jedyny sposób, w jaki przesyłka może zostać odprawiona w celu wejścia na nowy rynek, a co najważniejsze, jedyny sposób, w jaki funkcjonariusz na przejściu granicznym lub celnik może stwierdzić, co powinno znajdować się w każdym kartonie dostarczanym za granicę.

Jest wiele powodów, dla których jest to ważne.

• Bezpieczeństwo - Gdyby ludzie mogli po prostu wysyłać, gdziekolwiek chcą, co chcą, bez żadnej kontroli tego, co jest wysyłane, byłoby mnóstwo miejsca na transport niebezpiecznych przedmiotów za pośrednictwem statków handlowych. Takie rzeczy, jak listy przewozowe i kontrole graniczne, są niezbędne do zachowania bezpieczeństwa narodowego wszystkich państw. Są one również ważne dla zachowania kontroli nad przedmiotami podwójnego zastosowania - przedmiotami, które mogą mieć zarówno cele wojskowe, jak i handlowe.
• Bez kontroli zapewniających odpowiedzialność handlowców, na całym świecie szerzyłyby się oszustwa. Bez takich rzeczy jak listy przewozowe nie byłoby nikogo, kto regulowałby przepływ towarów.
• Pobieranie podatków i ceł importowych byłoby bardzo trudne, co doprowadziłoby do upadku gospodarki i katastrofy dla wszystkich krajów, bogatych i biednych - handel sprawia, że świat się kręci!
• Dzięki listom przewozowym społeczność międzynarodowa może być na bieżąco z kwestie środowiskowe w tym gatunków zagrożonych wyginięciem lub potencjalnych zagrożeń biologicznych.
• Ponadto śledzenie wagi i wymiarów przewożonych paczek pozwala uniknąć przeciążenia ciężarówek, statków i samolotów. Gdyby nie listy przewozowe, transport mógłby być bardzo niebezpieczny dla wszystkich osób zaangażowanych w dostawę.